Hace poco, un cirujano fue llamado para una emergencia a las 2 de la madrugada. El objetivo era claro: salvar la mayor parte posible de la pierna de una persona.
Estaba cansado. Su mente estaba ruidosa. Se sentía «apagado».
Llevó todo eso consigo al quirófano y, de todos modos, hizo un trabajo impecable.
Una de las habilidades de rendimiento más subestimadas en la vida es rendir bien incluso cuando no te sientes al 100%.
Algo que a menudo vemos en la cultura actual es que la gente piensa que necesita resolver o «arreglar» un sentimiento antes de poder actuar. No se trata de reprimir o ignorar tus emociones. Si puedes hacer algo para sentirte mejor, hazlo. Pero en realidad, puedes sentirte fatal y aun así rendir bien. De hecho, a menudo es el simple acto de empezar lo que cambia cómo te sientes.
Es fácil hacer un gran trabajo cuando todo va sobre ruedas. Sin embargo, la excelencia significa ser capaz de cumplir incluso cuando no es así. Es decir: «Está bien, esto podría ser más difícil de lo habitual, pero puedo manejarlo».
Y luego lo manejas.
La trampa del perfeccionismo
Esto es lo que la cultura de la optimización no entiende: aferrarse a la perfección y tratar de controlarlo todo perpetúa la ansiedad sobre las inevitables incertidumbres de la vida. Pero tu mejor rendimiento —sin mencionar una vida más plena— proviene de enfrentar esas incertidumbres.
Podrías ser un cirujano que no durmió lo suficiente, un estudiante con dolor de cabeza antes de un examen importante o un atleta que no pudo comer su comida habitual antes del evento.
Esas condiciones no son ideales, pero lo que es peor es la catastrofización. Lo que es peor es decirte a ti mismo que no puedes porque todo no está «justo bien». Con demasiada frecuencia, entramos en una espiral porque nos sentimos «apagados», pero el mayor problema no es siempre sentirse así. El mayor problema es enloquecer por sentirse «apagado».
Puedes sentirte cansado, estresado, inseguro y aun así cumplir. Puedes poner las condiciones no tan buenas en el asiento del pasajero, llevarlas contigo en el viaje y presentarte de todos modos.
Hay podcasts de tres horas llenos de herramientas para ayudarte a sentirte genial. Pero a veces esas herramientas no funcionan. O la situación en la que te encuentras es inmutable. O tu estado mental es terco, y cuanto más intentas resistirte, más persiste.
Si tu mentalidad gira en torno a que todo salga de una determinada manera, te vuelves frágil, porque cuando las cosas inevitablemente no salen de esa manera, te has preparado para enloquecer.
Haz lo que puedas para prepararte para el éxito, domina tus hábitos, rutinas y sistemas, pero también sé lo suficientemente robusto y resistente como para presentarte y dar lo que tienes bajo cualquier circunstancia. El golfista JJ Spaun se levantó a las 3 de la mañana con un niño vomitando. Al día siguiente, ganó el U.S. Open. Los grandes no son grandes porque siempre tienen las condiciones perfectas para hacer un trabajo significativo. Son grandes porque se presentan y dan lo mejor de sí incluso cuando no las tienen.
Construir la autoeficacia
La capacidad de mantener la calma en medio de los desafíos es un elemento central de lo que los psicólogos llaman autoeficacia: una creencia basada en la evidencia de que eres capaz de presentarte, superar los desafíos y sobresalir en circunstancias inciertas o muy tensas.
Décadas de investigación indican que las personas con alta puntuación en autoeficacia son más capaces de navegar por momentos en los que se sienten perdidas o estancadas, ya sea en el quirófano, en el campo de juego o en la sala de juntas.
Si te sientes inseguro acerca de tu proceso y tus habilidades, es probable que caigas en la catastrofización cuando el camino a seguir no está claro o cuando las cosas se sienten «apagadas». Por el contrario, si te sientes seguro de tu proceso y tus habilidades, si tienes evidencia en la que apoyarte, no hay mucho que te pueda perturbar. La investigación demuestra que no hay mejor manera de ganar autoeficacia que a través de la experiencia.
Se deduce que una de las mejores cosas que puedes hacer por tu confianza es sentirte «apagado» y aun así rendir bien. Te libera de la necesidad de tener condiciones perfectas para intentarlo. Te proporcionas a ti mismo la evidencia de que eres resiliente, duradero, robusto y puedes hacer el trabajo.
La próxima vez que te enfrentes a condiciones subóptimas, recuérdate a ti mismo que no necesitas sentirte genial para rendir bien. Si realmente no puedes hacer el trabajo —estás enfermo, te supera por completo, etc.— entonces sí, por supuesto, lo correcto es retirarse.
De lo contrario, no añadas estrés tratando de controlarlo todo, creando las condiciones perfectas cuando eso no es posible. En cambio, reconsidéralo como una oportunidad para construir autoeficacia. Domina la «crisis». Preséntate.
Piensa: «Okay, esto podría ser más difícil de lo habitual, pero puedo manejarlo».
Y luego, manéjalo.
Autores
Steve Magnes y Brad Stulberg
